Casseiller Jostaberry – Ribes X Nidigrolaria

Le Ribes Jostaberry est un arbuste à petits fruits noirs issu d’un croisement complexe entre Groseillier à maquereau et Cassissier. Il en a hérité une très bonne résistance aux maladies et des fruits plus gros que ses parents. Ses petites fleurs rouge foncé au printemps donnent ainsi des baies noires à maturité en juillet. Acidulées, elles se consomment fraîches, en jus et sorbets, et permettent de réaliser de savoureuses confitures et gelées. Facile à cultiver, cet arbuste non épineux est plutôt accommodant vis-à-vis du sol, ne craignant que l’excès de calcaire, la sécheresse et les sols pauvres et superficiels. Très rustique, il pousse au soleil pas trop vif et apprécie une certaine fraîcheur du sol.

Anciennement rattaché à la famille des Saxifragacées, le genre Ribes est désormais l’unique membre des Grossulariacées, et regroupe une centaine d’espèces. Ces arbustes sont issus des zones tempérées de l’hémisphère nord, ainsi que dans les zones montagneuses d’Amérique centrale et du sud. Les Groseilliers et les Cassissiers sont tous deux cultivés depuis le XIVᵉ siècle pour leurs fruits riches en vitamine C, de même que les Groseilliers épineux indigènes en Europe, eux aussi cultivés depuis cette époque lointaine.
Le Jostaberry est un hybride complexe dont le nom scientifique, Ribes x nidigrolaria ‘Josta’, est composé de ceux de ses parents. Il est en effet issu d’un croisement entre le Ribes nigrum (le Cassissier), le Ribes divaricatum d’Amérique du Nord, et enfin le Ribes uva-crispa ou Groseillier à maquereau, épineux et à gros fruits. Quant à l’appellation anglo-saxonne Jostaberry, elle provient en fait de la contraction de deux mots allemands, Johannisbeere (le Cassis) et Stachelbeere (littéralement baie à épines, donc Groseillier à maquereau).
Appelé en français Casseillier, ou Caseille, cet arbuste vigoureux, qui présente l’intérêt d’être non épineux, est une variété bien productive. Cette Casseille Josta forme un buisson de 1,20 à 1,50 m de hauteur, voire plus, pour environ 1 m de largeur et porte des feuilles trilobées vert assez foncé. En avril apparaissent de petites fleurs simples à 5 pétales, d’un beau rouge foncé, mais assez discrètes au milieu du feuillage. Autofertiles, elles évoluent ensuite en donnant des grappes de 3 à 5 baies d’abord rouges puis virant au noir à maturité en juillet. Plus grosses que celles de ses parents, elles mesurent de 1,5 à 1,8 cm de diamètre et ont un goût acidulé rappelant celui du cassis. Ces fruits légèrement parfumés peuvent être mangés crus et permettent aussi de préparer des jus, sorbets, confitures et gelées. Riches en vitamines C et en polyphénols, ils sont bons pour la santé.
Cet arbuste est facile à cultiver au soleil, ou à mi-ombre dans le sud de la France. Sa préférence va aux sols profonds, assez humifères et gardant une certaine humidité en été. Très rustique (au-delà de -20 °C), il est de plus peu sensible aux insectes et maladies, notamment l’oïdium (ou « blanc »).

Le Jostaberry est un arbuste à petits fruits plein d’atouts. Si vous voulez faire une cure de « super fruits », plantez en sa compagnie un Lycium barbarum, plus connu sous le nom de Goji. Ses petits fruits rouges sont bourrés de vitamines, minéraux et anti-oxydants. Le Coqueret du Pérou (Physalis peruviana) est, lui aussi, réputé pour ses fruits oranges riches en substances anti-oxydantes. Vous le sèmerez à partir de mai pour pouvoir le récolter en fin d’été.